Священный правитель Оч-кан приходит к власти
Но не тут-то было. У и так нестабильного Оч-кана окончательно полетела крыша из-за смерти Шбаланке. В описании «Безумный облик Святого Мудреца» сказано, что Оч-кан решил, что его бог, цитирую, «должен остаться без преемника». Словно из ревности считал непозволительным, чтобы какой-то смертный получил всё то, что имел Шбаланке, — даже его память. Возможно, он считал, что этого не заслуживает никто, кроме его бога.
Он провозгласил себя правителем над всеми племенами и Натланом и основал город, в котором стал править, — Очканатлан. Первое, что он сделал, — это объявил охоту на драконов.
Важно заметить, что на тот момент многие драконы уже деградировали и стали домашними животными, похожими на заврианов. Уже тогда в племенах жили миролюбивые драконы, которых жители ценили как членов своей семьи. Это были существа, не заслуживающие гонений, но Оч-кан ненавидел всех драконов до единого.
Учитывая, что на тот момент люди положительно относились к одомашненным драконам, а также всё ещё уважали и помнили Шбаланке, который обещал им иную судьбу, большинство племён не встретило новое правление с распростёртыми руками. По сути, на этот момент у Оч-кана практически не было влияния на Великий Альянс пяти племён. Как же он в итоге подчинил их, спросите вы. Всё началось с истории близнецов — Ахпуба и Икцуй.
Они упоминаются как дополняющие друг друга части, безусловно близкие друг другу люди. Но их мнения касаемо правления Оч-кана разошлись. Яблоком раздора стала политика Оч-кана касаемо заврианов.
Да, как вы знаете, их родители погибли из-за драконов, но ненависть в душе к ним поселилась лишь у брата, Ахпуба. Икцуй же делала различие между добрыми и злыми драконами.
Оч-кан хотел избавиться от всех драконов, и Ахпуб поддержал его в этом. На тот момент Ахпуб был вождем племени Благодатных земель. Таким образом его племя стало первым, поддержавшим правление узурпатора.
Однажды, когда драконы, взятые в плен в Городе Пепла, сбежали, именно Икцуй и вождь племени Детей Эха спрятали их у себя. Оч-кан узнал об этом и послал Ахпуба, вождя племени Благодатных земель, решить проблему. После нескольких дней противостояния войск Ахпуб понял, что его войско не может победить Детей Эха, а потому позвал сестру, думая, что она поможет ему уговорить вождя Детей Эха выдать драконов без ещё больших жертв.
Ахпуб: «Новый правитель уже отдал приказ. Неужели ты станешь укрывать этих кровожадных тварей и нарушишь клятву, данную Альянсу и мне?»
Икцуй: «Вы с тираном сожжённого города (Оч-каном) и есть настоящие предатели, нарушившие клятвы. Глупец… Ты вообще помнишь о наставлениях героя (Шбаланке)? Если ты не откажешься от идеи навредить миролюбивым драконам… у Нанацкайана (Детей Эха) не останется иного выбора, кроме как считать тебя заклятым врагом».
// Кольцо Яшче
Поражённый услышанным, Ахпуб в ярости достал клинок и приставил его к горлу сестры. Конечно, он не хотел убивать самого близкого ему и родного человека — лишь припугнуть. Но гордая Икцуй оказала сопротивление, да и вождь Детей Эха без дела не стоял. В итоге из них троих остался жив лишь один — Ахпуб. Но ненадолго. Осознав, что его сестра погибла, он покончил жизнь самоубийством.
В той битве погиб вождь Детей Эха и вождь Благодатных земель, и битва после их гибели тут же прекратилась. Оч-кан воспользовался моментом, когда оба племени потеряли своих лидеров. Он отправил гонцов в оба племени, и те убедили людей ущелья и благодатных земель передать свою власть Альянсу. Более того, зная, что Дети Эха прятали драконов, он сделал вид, что пощадил их — обманул, чтобы те охотнее согласились подчиниться ему и признали новым правителем.
Таким образом Оч-кан получил власть ещё и над Детьми Эха.
Вскоре самопровозглашённый правитель принялся подчинять племя Цветочного пера. На тот момент негласной главой племени была Лианка. Узнав о том, что Оч-кан назвал себя правителем, она без разрешения в гневе покинула заседание, пользуясь своим высоким положением. То есть она не поддержала правление Оч-кана и даже позволяла себе игнорировать приказы, которые правитель направлял племенам. Оч-кан не решился её как-либо наказывать, ведь, как и сказано, она занимала довольно высокое положение и была уважаемой личностью.
Но непокорность сходила Лианке с рук лишь некоторое время. Дело в том, что в клане Цветочного пера у неё был преемник. Лианка доверяла ему, чего делать не стоило, ведь именно он подначивал Оч-кана на то, чтобы расправиться с Лианкой:
«Матриарх (Лианка) не в силах понять твою благородную решимость, мой король. Ради светлого будущего, ради тысячелетий возможностей, покончим со скрытой угрозой (Лианкой) без промедления».
// Разбивающий цепи
В ту ночь Лианку и её единомышленников из Цветочного пера задержали и доставили в Город Пепла. Единомышленников сожгли, а Лианка сражалась из последних сил. Лучнице удалось застрелить предавшего её наследника и нескольких прихвостней Оч-кана. Последнюю стрелу она потратила на то, чтобы пригвоздить свои останки к луку. Таким образом она дала понять, что, даже умирая, не преклонит колено перед Оч-каном. Её мысли в момент смерти:
Мне принадлежат лишь страдания, мне принадлежат лишь песни… Пусть эти слова станут моей эпитафией.
В память о боли… В память о том, что я её превзошла.
// Разбивающий цепи
В ту ночь Оч-кан подчинил себе третье племя.
Что на счёт племён Родников и Крон: похоже, они сдались добровольно, возможно, ещё даже раньше других племён, — точно не ясно.
Осталось рассказать вам о судьбе последнего племени — Повелителей Ночного ветра. На тот момент его ещё даже не существовало. Были лишь земли, на которых оно располагается сейчас, и войти туда было невозможно. Оч-кан даже не знал, что там происходит. А почему — читаем дальше.
В тот период, когда люди первых четырёх племён захватывали новые территории, драконы, живущие на территории нынешнего племени ночного ветра, поняли, что пахнет жареным и надо что-то предпринять, пока война ещё до них не добралась. Если что, это произошло ещё до встречи Шбаланке и Оч-кана.
Драконы, желая оградить от войны не только себя, но и тех, за кого в ответственности, — людей, которые жили с ними в союзе, — пообещали построить «зеркальный лабиринт и цитадель туманов», которые защитили бы их территории от остальных. Сами драконы решили сбежать из мира во «сны», что бы это ни значило. Для этого людям было необходимо выбрать «священного правителя», того, кто будет проводником драконов в этих самых снах. Этот человек должен был жертвовать своей жизненной энергией, чтобы сны драконов не кончались, а это означает, что его жизнь была бы короче, чем должна.
Драконам удалось спрятать людей с этих территорий от войны, и потому те продолжали платить цену, которую драконы запросили, — людей, избираемых священными правителями, которые будут поддерживать их сны.
И так много поколений, вплоть до правления Оч-кана. Когда умирал один священный правитель, люди выбирали нового, и он, как и все предыдущие, посвящал свою короткую жизнь поддержанию снов драконов. Последней из священных правителей «перебили ноги сразу после её рождения» — видимо, для того, чтобы та даже не мечтала об иной, нормальной жизни. Вполне вероятно, что инвалидами делали всех священных правителей, а не только её.
Девочка была изолирована от других людей и несла своё бремя практически в полном одиночестве. У неё был лишь единственный личный слуга, который периодически проведывал её. Однажды, когда он пришёл к ней, она заключила его в свои объятия и поведала о пророчестве, которое её посетило.
Согласно пророчеству, в следующий раз, когда слуга посетит её, он пронзит её сердце мечом. А ещё закончатся сны драконов, и рухнет лабиринт, оберегающий людей от войны, и рассеется туман, скрывающий их от внешнего мира. Они станут свободны, и не будет нужды в священных правителях.
Того слугу звали Динга. В какой-то момент он, похоже, покинул долину туманов и отправился во внешний мир. С тех пор он начал носить имя Магхан. Живя во внешнем мире, однажды он познакомился с Шбаланке и даже имел честь сражаться с ним плечом к плечу.
Когда Шбаланке стал Архонтом, солнцем, осветившим Натлан, туман в долине рассеялся, открыв миру цитадель туманов, — крепость, воздвигнутую драконами, в которой они спали, а люди жили. Став правителем, Оч-кан, желавший уничтожить всех драконов, обвинил жителей долины туманов предателями за укрывательство драконов.
Возглавил атаку не кто иной, как герой Магхан. Оч-кан, возможно, даже и не знал о его происхождении. Зеркальный лабиринт рассыпался вдребезги от ярости Оч-кана, а могучее войско сравняло с землёй цитадель туманов, словно волна, что смыла с берега замок из песка. Убил ли Магхан в итоге ту девочку, история умалчивает.
Тогда и появилось племя Повелителей Ночного ветра, вошедшее в Великий Альянс, — одно из шести великих племён тысячелетия.
К слову… ни про кого ли мы не забыли? Точно, Юпанки, герой из Потомков Крон. Тот самый, который входил в команду Шбаланке наряду с Оч-каном, близнецами и Лианкой.
Сокрушаясь о том, что заветная мечта о сосуществовании драконов и людей стала недостижимой, стареющий герой не смог решиться и восстать против единственного оставшегося в живых старинного друга. Он просто смирился и закрыл глаза на всё происходящее. Офицер Великого Альянса, который просто дожидался своей смерти.